流脑的传染源主要是鼻咽部携带脑膜炎双球菌而本身不发病的带菌人群，他们大多数为短期间歇带菌，只有少数为慢性长期带菌。由于带菌者无症状，所以对正常人群威胁极大。在非流行期，居民的带菌率为3%～10%，当人群带菌率超过20%时，就可能发生流行，而在流行期间人群的带菌率可高达50%以上。
流脑患者从感染脑膜炎双球菌到发病后的10天内均具有传染性。脑膜炎双球菌感染主要是通过咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫直接经空气传播。因此，居室拥挤、人口稠密、空气不流通等均有利于疾病的传播。流行特征发病从前1年11月份开始，次年3、4月份达高峰，5月份开始下降。其他季节有少数散发病例发生。由于人群免疫力下降，易感者的积累，以往通常每3～5年出现一次小流行，8～10年出现一次大流行。流行因素与室内活动多，空气不流通，阳光缺少，居住拥挤，患上呼吸道病毒感染等有关。中小城市以2～4岁或5～9岁发病率最高，男女发病率大致相等。大城市发病分散。偏僻山区一旦传染源介入，常引起点状暴发流行，15岁以上发病者占总发病率的一半以上。一户2人或2人以上发病者亦多见。显性感染与隐性感染的比例约为1：1000～5000。.pagesa{display:inline-block;margin:02px;border:1pxsolid#dcdcdc;padding:010px;background:#f6f6f6;line-height:26px;color:#969696;background-color:#fff;text-decoration:none;}（责任编辑：zxwq）
