清朝末年，在内忧外患的夹击下，各地的农村都开始了一股兴办团练的风潮。1854年，刘家圩村来了一伙土豪，向当地的老百姓勒索钱财粮食，18岁的刘铭传过来跟土豪理论，土豪于是就举起手里的刀，对刘铭传说，你有本事砍我一刀。

刘铭传见状就抢过土豪手里的刀，砍了下去。杀人偿命，按照清朝的律法，他本来应该被问斩的。但是，刘铭传却当机力断，对围观的群众喊道，现在世道很乱，我们也要保卫自己的家乡，跟我一起办团练吧。于是，刘铭传就成了当地团练的首领，慢慢地手下有了几百人的武装，成了当地的三大团练之一。

1862年，刘铭传的团练被李鸿章收编，成为“铭字营”，他作战勇猛，思路清晰，能够很快看出敌人的弱点，在上海近郊跟天平军对抗时，他看出了太平军的弱势，把他们打的落花流水。后来，刘铭传又被调到了北方，围剿捻军，这次他提出了“河防之策”，再一次立下了战功。李鸿章对他大加赞赏，慈禧太后也提拔他为直隶提督。

1883年，中法战争狼烟四起，刘铭传接受命令来到台湾，以福建巡抚的身份督办军务，面对外国侵略着的嚣张气焰，刘铭传没有害怕，他下令严密加强沿海港口的防守，与法军展开了扩日持久的对峙，后来法军被迫撤出了台湾，刘铭传也成了赶走侵略者的民族英雄。1885年，清朝决定建立台湾省，刘铭传被任命为台湾巡抚。在此期间刘铭传开办学校，修建铁路，开通商贸，建设兵工厂，为台湾的发展做出了重大贡献，是当之无愧的民族英雄。